বাংলাদেশের জাতীয় খেলা কাবাডিতে এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো পদক জিতল বাংলাদেশের মেয়েরা। বাহরাইনের মানামায় ঈসা স্পোর্টস সিটিতে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব–১৮ নারী কাবাডিতে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ব্রোঞ্জ জয় করেছে লাল-সবুজরা।

এশিয়ান গেমসের অফিসিয়াল সংবাদ সম্মেলন থেকেই কাবাডি নিয়ে ছিল প্রবল প্রত্যাশা। মেয়েরা সেই প্রত্যাশার প্রতিদান দিয়েছে মাঠে ঘামে ভিজে।

ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশ ছিল আক্রমণাত্মক। প্রথমার্ধে ২৫–১৮ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল তারা। দ্বিতীয়ার্ধে শ্রীলঙ্কা ঘুরে দাঁড়ালেও শেষ পর্যন্ত ৪৭–৪০ পয়েন্টে জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। এই জয়েই লেখা হলো নতুন ইতিহাস—এটাই এশিয়ান গেমসের নারী কাবাডিতে বাংলাদেশের প্রথম পদক।

বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এস এম নেওয়াজ সোহাগ বলেন, “এশিয়ার দেশগুলো এখন কাবাডিতে ব্যাপক বিনিয়োগ করছে। মেয়েরা প্রতিযোগিতার ভেতর থেকে নিজেদের প্রমাণ করেছে—তারা দেশের প্রথম পদক এনে দিয়েছে, এটা গর্বের।”

তিনি আরও বলেন, “বিশ্ব কাবাডি দ্রুত এগোচ্ছে। প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে তৃণমূল উন্নয়ন ও সরকারি সহায়তা অপরিহার্য। আমরা সেই লক্ষ্যেই কাজ করছি।”

২০০৯ সালে সিঙ্গাপুর ও ২০১৩ সালে নানজিংয়ে অনুষ্ঠিত যুব এশিয়ান গেমস থেকে বাংলাদেশ শূন্য হাতে ফিরেছিল। এবার অংশ নিচ্ছে ২৬ ডিসিপ্লিনের ১৩টিতে, যেখানে কাবাডি, কুস্তি ও গলফে পদকের প্রত্যাশা ছিল। মেয়েরা সেই প্রত্যাশা পূরণ করেছে, আর এখন চোখ ছেলেদের দলের দিকে—যারা ইতিমধ্যে শক্তিশালী ইরানকে হারিয়ে আলোচনায় এসেছে।

ঐতিহ্যের খেলায় এ সাফল্য শুধু একটি পদক নয়, বরং নতুন প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণা—কাবাডির মাটিতে ফের আলো জ্বালানোর বার্তা।